كيفية تقديم شكوى ضد صاحب العمل - انتهاكات FLSA

عن قصد أو لا ، الآلاف من أرباب العمل الأميركيين يخالفونها كل عام. إذا كنت تتعرض للأذى أو الحرمان من انتهاك FLSA المحتمل ، فأنت بحاجة إلى معرفة ما يمكنك وما لا يمكنك فعله لتصحيح الموقف الذي تواجهه.

لحسن الحظ ، لست مضطرًا لتوظيف محامٍ يتقاضى مئات الدولارات في الساعة أو يأخذ دورة تدريبية في قانون العمل. فقط تعرف على أحكام FLSA ، وجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات حول وضعك ، واتبع هذه الخطوات البسيطة لتقديم شكوى وملاحقتها.

FLSA: لمحة موجزة

بعد أن أصبح الكساد العظيم مظللاً في الحرب العالمية الثانية ، وضع قانون معايير العمل العادل وسائل حماية لنحو مليون عامل معظمهم من ذوي الأجور المنخفضة. تم تعديله عدة مرات لرفع الحد الأدنى للأجور الفيدرالية ، وتمديد الحماية لفئات جديدة من الموظفين ، وتوضيح أو تغيير الجوانب الحالية للقانون.

أهم مكونات FLSA تشمل:

اقل اجر. تحدد FLSA الحد الأدنى للأجور الفيدرالية لمعظم الموظفين كل ساعة. في عام 1938 ، كان الحد الأدنى للأجور 0.25 دولار فقط في الساعة. اليوم ، هو 7.25 دولار في الساعة. تُعفى بعض فئات الموظفين من الحد الأدنى الفدرالي ، بما في ذلك العمال المهرة (الذين يمكنهم كسب 2.13 دولار في الساعة بأجور منتظمة) وبعض الموظفين الشباب.
العمل الإضافي الدفع. تطلب FLSA من أصحاب العمل دفع أجر كل ساعة ونصف الساعة (1.5 ضعف أجر الساعة العادي) عن أي عمل يتم تنفيذه فوق الحد الأقصى المسموح به وهو 40 ساعة لكل أسبوع عمل. وفقًا لقانون FLSA ، يتم تعريف أسبوع العمل على أنه أي فترة متتالية مدتها سبعة أيام (168 ساعة) يحددها صاحب العمل - على سبيل المثال ، من الساعة 12 صباحًا إلى الأحد حتى 11:59 مساءً يوم السبت. يتم إعفاء بعض الموظفين الذين يتقاضون راتباً والذين يكسبون حدًا أدنى من الحد الأدنى (حاليًا 455 دولارًا في الأسبوع) من متطلبات العمل الإضافي ، وهم معروفون على النحو المناسب باسم الموظفين "المعفيين".
عمالة الأطفال. تفرض FLSA قيودًا صارمة على طبيعة ومدة العمل الذي يؤديه الأطفال القاصرون. بشكل عام ، لا يمكن للأطفال دون سن 16 العمل خلال ساعات الدراسة ، على الرغم من وجود استثناءات للوظائف الزراعية وبعض المهن الأخرى.
حفظ السجلات. تطلب FLSA من أصحاب العمل الاحتفاظ بسجلات دقيقة للبيانات الشخصية والديمغرافية للموظفين وساعات العمل والأجور المدفوعة وخصومات الأجور أو الإضافات وغيرها من المعلومات. يشترط حكم حفظ الدفاتر أيضًا على أصحاب العمل عرض الإشعارات التي تُبلغ الموظفين بحقوقهم القانونية بموجب قانون FLSA ، بما في ذلك كيفية تقديم الشكاوى..
أحكام متنوعة. تحتوي FLSA على أحكام متنوعة لفئات معينة من العمال ، مثل الأمهات المرضعات أو موظفي الإنتاج. وهي مصممة لحماية حقوق هؤلاء العمال وكرامتهم داخل أو خارج مكان العمل. على سبيل المثال ، بموجب PPACA (Obamacare) ، يجب على أصحاب العمل تزويد الأمهات المرضعات بوقت منظم للتعبير عن الحليب.

الأهم من ذلك ، أن FLSA لا تقول شيئًا عن العديد من الجوانب الأخرى للعلاقة بين صاحب العمل والموظف تتم معالجة هذه الأمور في قوانين الولايات الفيدرالية والمحلية الأخرى:

إجازة مرضية مدفوعة الأجر
وقت الإجازة المدفوعة
دفع الرصيد
أجر إضافي مقابل العمل المنجز خارج ساعات العمل أو الأيام العادية ، مثل عطلات نهاية الأسبوع والعطلات ، دون عتبة أسبوع العمل التي تبلغ 40 ساعة
مجموع ساعات العمل في أسبوع العمل
استحقاقات الموظفين

المتغطون والملتزمون بموجب قانون FLSA

ترتبط معظم الشركات بـ FLSA ، ولكن ليس كلها. وبالمثل ، يتمتع الملايين من العمال بالحماية بموجب القانون ، لكن العديد منهم لا يتمتعون (أو يتمتعون فقط بالحماية عند مزاولة أنشطة معينة). إليك نظرة عامة سريعة:

الأعمال. تتم تغطية جميع الوكالات العامة أو "أنشطة" الهيئات العامة بواسطة FLSA. وكذلك مؤسسات الرعاية الصحية والعناية الشخصية والمؤسسات التعليمية ، بما في ذلك المستشفيات والجامعات ومرافق الرعاية طويلة الأجل والمدارس ذات المستوى الأدنى والمدارس التمهيدية. الشركات الأخرى ملزمة بـ FLSA إذا كان إجمالي مبيعاتها 500000 دولار أو أكثر والانخراط في التجارة بين الولايات.
الموظفين. يحمي العمال الذين تم تعريفهم على أنهم "موظفون" المقاولون المستقلون ليسوا كذلك. يصعب أحيانًا التمييز بين الموظف والمقاول المستقل ، وتكرس وزارة العمل طاقة كبيرة لتقييم مطالبات التصنيف الخاطئ هذه. يُعفى بعض الموظفين من أجزاء معينة من القانون - على سبيل المثال ، يُمنح الموظفون من الحد الأدنى للأجور ، وبعض الموظفين بأجر من أحكام العمل الإضافي ، والموظفين الزراعيين من أجزاء من قسم عمل الأطفال.

FLSA التحقيقات والإنفاذ

مثل القوانين الأخرى المصممة لحماية الفئات الضعيفة من الناس ، فإن قانون FLSA لا يتعدى جودة نظام الإنفاذ. تقع تحقيقات FLSA وإجراءات إنفاذها ضمن اختصاص قسم الأجور والساعات التابع لوزارة العمل (WHD). تنشأ التحقيقات من مصدرين رئيسيين:

شكاوي. يمكن أن تنشأ الشكاوى مباشرةً من الموظفين الذين يعتقدون أن حقوق FLSA الخاصة بهم يتم انتهاكها. يمكن أن تنشأ أيضًا من جهات خارجية تعتقد أن صاحب العمل ينتهك بشكل منهجي حقوق مجموعة كاملة من الموظفين. يمكن أن تكون هذه الأطراف الثالثة من الموظفين ذوي المستوى المنخفض الذين يشكلون جزءًا من تلك المجموعة ، أو المشرفين الذين يديرون تلك المجموعة مباشرة ، أو كبار المسؤولين الذين يزعجهم طبيعة الانتهاكات..
الإجراءات الاختيارية. تقوم WHD أيضًا بإجراء تحقيقات اختيارية للشركات الفردية دون تلقي شكاوى محددة أولاً. على الرغم من أنها أكثر عرضة للتأثير على الصناعات التي تضم الكثير من العمال ذوي الأجور المنخفضة ، مثل المطاعم وتجارة التجزئة ، إلا أن الإجراءات الاختيارية غالبًا ما تكون عشوائية. في حالات أخرى ، تكون جزءًا من حملة مستهدفة لشركات تجارية مماثلة داخل منطقة جغرافية معينة - على سبيل المثال ، المطاعم في مدينة واحدة. الشركات التي ارتكبت في السابق انتهاكات FLSA أو تلقت شكاوى FLSA هي أكثر عرضة للتحقيق في غياب شكوى رسمية.

إجراءات التحقيق

وفقًا لـ DOL Fact Sheet 44 ، تتبع تحقيقات WHD نمطًا أساسيًا:

التواصل المبدئي. يصل ممثل WHD (محقق) معتمد إلى موقع العمل ويتصل بالمالك أو المدير. يقدم المحقق أوراق اعتماد رسمية - لا تقوم WHD بإجراء تحقيقات سرية. يحق لممثل صاحب العمل أن يمثله محامٍ في أي وقت خلال هذه العملية.
اتجاه. يشرح المحقق عملية التحقيق ويحدد أنواع المعلومات المطلوبة ، بما في ذلك سجلات الموظفين المطلوبة بموجب بند حفظ الدفاتر في FLSA. لم يتم الكشف عن طبيعة الشكوى.
تحديد التزامات صاحب العمل FLSA. يفحص المحقق سجلات صاحب العمل لتحديد ما إذا كانت مغطاة بـ FLSA. إذا كان الأمر كذلك ، هناك حاجة إلى مزيد من الفحص لتحديد الإعفاءات ، إن وجدت ، التي يتمتع بها صاحب العمل - على سبيل المثال ، توظيف موظفين زراعيين.
فحص كشوف المرتبات وساعات العمل. يقوم المحقق بجمع وفحص جميع المعلومات المتعلقة بالأجور والساعة المتعلقة بالشكوى.
مقابلات الموظفين. يلتقي المحقق أو يتواصل مع موظفين محددين ، على انفراد ، لإجراء مقابلات حول طبيعة عملهم وعلاقتهم بصاحب العمل والسجلات التي جمعها المحقق. تساعد هذه المقابلات في التحقق من السجلات المجمعة والتأكد من أن صاحب العمل لا يقوم بتزوير تلك السجلات بشكل منهجي. قد تشمل المقابلات أو لا تشمل صاحب الشكوى الذي تظل هويته سرية في أي حال. يتم إجراؤها شخصيًا بشكل عام ، ولكنها قد تتطلب مراسلات بعيدة المدى عندما يشارك الموظفون السابقون.
عرض النتائج. بمجرد مراجعة جميع المعلومات وإتمام المقابلات - وهي عملية قد تستغرق أيامًا أو أسابيع - يلتقي المحقق بممثل رفيع المستوى لصاحب العمل (عادة ما يكون المالك أو المسؤول التنفيذي الذي يتمتع بسلطة تقديرية كبيرة بشأن العمليات) لعرض النتائج. إذا تم العثور على صاحب العمل في انتهاك لأي جزء من FLSA ، فسيقوم المحقق بشرح طبيعة ودرجة الانتهاك ، وما يجب على صاحب العمل القيام به لتصحيح ذلك ، وما هو التعويض (إن وجد) المطلوب. قد يشمل التعويض دفع الأجور المتأخرة عن الحد الأدنى للأجور أو انتهاكات العمل الإضافي ، والأضرار المصفاة ، أو الغرامات المدنية لمخالفات FLSA محددة. بدلاً من ذلك ، قد يختار الموظفون المتأثرون (بما في ذلك أولئك الذين تم إنهاء خدمتهم انتقامًا من شكاوى FLSA) رفع دعاوى خاصة لاسترداد الأجور أو الأضرار من صاحب العمل. لا تجمع WHD التعويض عن هؤلاء الموظفين.
التقاضي أو المحاكمة. في بعض الحالات ، تبين أن صاحب العمل في انتهاك فظيع ل FLSA - على سبيل المثال ، يكتشف التحقيق حدوث انتهاكات عمالية متكررة للشباب تؤدي إلى إصابة ، أو تزوير منتظم لسجلات الموظفين بقصد تضليل WHD ، أو الانتقام من الموظفين الذين يقدمون FLSA شكاوي. تحتفظ WHD بالحق في بدء التقاضي أو الإجراءات الجنائية ضد المالك أو صناع القرار المعنيين في مثل هذه الحالات.

العقوبات على انتهاكات FLSA

انتهاكات FLSA تحمل عقوبات صارمة:

إنهاء عمدا أو تأديب الموظف الذي يقدم شكوى FLSA: غرامة قدرها 10000 دولار لكل مخالفة ؛ إمكانية السجن لمزيد من الانتهاكات
انتهاكات عمالة الأطفال: غرامة تصل إلى 12080 دولار لكل مخالفة
انتهاكات عمالة الأطفال الناتجة عن الإصابات الخطيرة أو الوفاة: غرامة تصل إلى 54،910 دولار لكل مخالفة ؛ ما يصل إلى 109،820 دولارًا عن "الانتهاكات المتعمدة والمتكررة"
الحد الأدنى للأجور المخالفات: غرامة تصل إلى 1894 دولارًا لكل مخالفة
انتهاكات العمل الإضافي: ما يصل إلى 1894 دولار لكل انتهاك

إجراءات تقديم شكوى FLSA

إذا كنت تعتقد أن صاحب العمل الحالي أو السابق ينتهك روح أو خطاب FLSA ، فإن القانون يخولك تقديم شكوى مجهولة إلى WHD. قد تكشف WHD فقط عن هويات أصحاب الشكوى عند طلبها بذلك بأمر من المحكمة أو عند الضرورة لمتابعة الشكوى حتى الانتهاء.

تسقط بالتقادم

تضع FLSA قانونًا مدته سنتان من القيود على الانتهاكات التي لا تعتبر متعمدة ، ونظامًا مدته ثلاث سنوات من القيود على الانتهاكات المتعمدة. هذا يعني أن الدعوى الفيدرالية التي أثارتها شكواك يجب ألا تبدأ أكثر من سنتين أو ثلاث سنوات بعد الانتهاك الأخير. قد لا يحق لك التعويض (على سبيل المثال ، الأجور المتأخرة) عن الانتهاكات التي تحدث خارج النافذة القانونية.

حالة الهجرة

أثناء عملية تقديم الشكاوى ، لا تتخذ WHD خطوات إيجابية للتحقق من حالة هجرة الموظفين المتأثرين. يحق للعمال غير المسجلين الحصول على تعويض بموجب FLSA ، ولا يمكن لأصحاب العمل استخدام حالة الهجرة لموظفيهم كدفاع ضد مطالبات FLSA.

تقييم الحالات المشتركة

أولاً ، تحتاج إلى تحديد طبيعة انتهاك FLSA المزعوم. يمكن أن تتخذ هذه الانتهاكات أشكالًا عديدة ، لكن الحالات الشائعة تشمل:

كسب أقل من الحد الأدنى للأجور على أساس أسبوعي. قسّم إجمالي ساعات عملك في الأسبوع على إجمالي راتبك الإجمالي لهذا الأسبوع. إذا كنت تدفع كل أسبوعين ، خذ متوسط كل أسبوع على حدة. هو متوسط معدل الأجر بالساعة لأي أسبوع أقل من الحد الأدنى للأجور الفيدرالية بعد أخذ النصائح في الاعتبار (إن وجد)?
أجور العمل الإضافي المفقودة. إذا كنت موظفًا في كل ساعة (غير معفى) ويعمل أكثر من 40 ساعة أسبوعيًا على أساس منتظم أو عرضي ، فيجب أن يشير كعب الراتب الخاص بك بوضوح إلى عدد ساعات العمل الإضافي الأسبوعية ومعدل دفع العمل الإضافي ومجموع ساعات العمل الإضافية دفع. هل معدل دفع العمل الإضافي الخاص بك يساوي أو يزيد عن 1.5 ضعف معدل راتبك العادي؟ هل يقوم صاحب العمل بحساب ساعات العمل الإضافي بشكل صحيح؟?
قطع مسافة السباق لفترات قصيرة. إذا كنت عاملاً مؤهلاً للساعة مع استراحة قصيرة خلال نوبة العمل الخاصة بك ، فهل يطلب منك صاحب العمل أن تتوقف عن العمل؟ اعتمادًا على طولها وتواترها ، قد يكون ذلك انتهاكًا لقانون FLSA.
إعفاء مقصود أو غير مقصود. إذا كنت تكسب أقل من 455 دولارًا في الأسبوع ، حتى على أساس الراتب ، لا يمكن لصاحب العمل تصنيفك على أنه "معفى" لتجنب دفع العمل الإضافي لساعات عمل تتجاوز الحد الأقصى البالغ 40 ساعة.
تصنيف المقاول عن قصد أو غير مقصود. إذا كنت مصنّفا كمقاول ، لكنك تعتقد أن واجباتك والتزاماتك تشبه إلى حد كبير واجبات الموظف التقليدي ، فقد يكون صاحب العمل ينتهك قانون FLSA. ارجع إلى صحيفة الوقائع 13 الصادرة عن وزارة العمل للحصول على مزيد من المعلومات حول الاختلافات بين المقاولين والموظفين.

جمع المعلومات

بعد ذلك ، يرجى الرجوع إلى بطاقة التقديم المفيدة في Wage and Hour Division. ثم اجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات عن نفسك وصاحب العمل والانتهاك المحتمل. وفقًا لـ WHD ، المعلومات التالية مفيدة:

معلومات الاتصال الخاصة بك (الاسم ، العنوان ، رقم الهاتف)
اسم ومقر الشركة
اسم ومعلومات الاتصال الخاصة بك مديرك أو صاحب الشركة
العنوان الخاص بك ، وطبيعة عملك ، وواجبات وظيفتك
طريقتك وتكرار الدفع

كما أن المواد الإضافية ، مثل نُسخ أحدث بطاقات الدفع وبطاقات الوقت ، مفيدة أيضًا. إذا كنت تحتفظ بسجلاتك الخاصة بساعات عملك ، ربما في تطبيق تعقب الوقت ، فجمعها أيضًا - إنها مفيدة لأغراض المقارنة. بالإضافة إلى ذلك ، جمع أي معلومات سياقية قد تكون أو لا تكون ذات صلة بموقفك - على سبيل المثال ، التي تتلقى بانتظام بعض الأجور عن طريق شيك وبعضها نقدا.

تقديم شكواك إلى مكتب WHD

أخيرًا ، أرسل شكواك إلى WHD.

إذا كانت لديك أسئلة عامة حول كيفية عمل عملية تقديم الشكاوى ، فإن أفضل خيار لديك هو الاتصال بالرقم (866) 487-9243 والتحدث مع مندوب WHD. لا يمكنهم تقديم نصيحة محددة حول قضيتك عبر الهاتف ولن يقدموا النصيحة بشأن احتمالية الحصول على نتيجة مواتية ، لكن يمكنهم بالتأكيد تقديم سياق ومحاولة جعل العملية أقل غلبة.

إذا كنت تشعر بالراحة لتخطي هذه الخطوة ، يمكنك زيارة موقع WHD والبحث عن مكتبك المحلي. لدى WHD أكثر من 200 مكتب فرعي منتشرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، لذلك من المحتمل وجود مكتب في مدينتك (أو على الأقل في مسافة يسهل التنقل منها). بمجرد تقديم شكواك ، سيقوم موظفو WHD بالتحقيق وفقًا للإجراءات المعمول بها في الوكالة. قد يُطلب منك تقديم معلومات إضافية.

شكاوى الطرف الثالث

لأسباب مختلفة ، لا يشعر الموظفون في بعض الأحيان بالراحة في الشكوى لـ WHD نيابة عنهم. ليس من المستغرب أن تكون شكاوى الطرف الثالث - شكاوى FLSA التي قدمها فرد أو مجموعة نيابة عن فرد أو مجموعة أخرى - شائعة جدًا.

تقدم صحيفة وقائع الطرف الثالث من صاحب الشكوى التابع لوزارة العمل الخطوط العريضة التفصيلية للمعلومات والسياق ، وينبغي أن يكون مقدمو الشكوى من الأطراف الثالثة على استعداد لتقديم WHD عند تقديم الشكوى:

اسمك ومعلومات الاتصال
اسم صاحب العمل ومعلومات الاتصال
طبيعة عمل صاحب العمل ، بما في ذلك عدد المواقع وعدد الموظفين وحجم المبيعات
حالتك فيما يتعلق بصاحب العمل - على سبيل المثال ، أنت موظف أو مدير أو ممثل حالي أو سابق
طبيعة عملك مع صاحب العمل ، إذا كنت موظفًا أو مقاولًا مستقلًا
طبيعة الشكوى ، بما في ذلك عدد الموظفين المتضررين ومهنهم
سواء كنت أنت أو الشخص الذي تشكو نيابة عنه أو صاحب العمل نفسه متورطًا في التجارة بين الولايات
كيف يحتفظ صاحب العمل بسجلاته
أكبر قدر ممكن من المعلومات حول عمل الموظف (الموظفين) ودفعه ، بما في ذلك متوسط عدد ساعات العمل ، ومعدل الأجر ، والخصومات ، وطريقة الدفع ، وتكرار الدفع

كلمة أخيرة

سواء كنت تعمل في وظيفة مبتدئة في مطعم للوجبات السريعة أو تجلس في مكتب ركني في مكتب محاماة أبيض ، فإن وضعك كموظف يمنحك حقوقًا معينة. على نفس المنوال ، يجب على صاحب العمل الخاص بك الوفاء بالتزامات معينة تجاهك. في مقابل تفانيكم وخدمتكم ، فأنت تستحق قدراً من الاحترام والنظر.

العكس هو الصحيح أيضا. إن بدء عمل تجاري صغير (أو عمل كبير ، لهذه المسألة) هو عمل شاق - يتطلب قفزة حقيقية في الإيمان. ربما نكون جميعًا في وضع أفضل إذا تذكر أصحاب العمل والموظفون على حد سواء أنه في النهاية ، يوحدنا أكثر مما يفرقنا.

هل سبق لك أن قدمت شكوى من FLSA أو شككت في أن صاحب العمل كان ينتهك القانون?