يجب أن انضم إلى AmeriCorps؟ - فوائد وعيوب الخدمة

على الرغم من أن AmeriCorps أقل شهرة من فيلق السلام ، إلا أنه يعد مناسبًا لكثير من الناس. سواء كنت ترغب في الخدمة لمدة شهرين أو عام ، أو في مكان ما في بلدتك أو في مدينة على الجانب الآخر من البلد ، بدوام كامل أو بدوام جزئي ، فمن المحتمل أن تجد شيئًا يثير اهتمامك.

تم الانتهاء من فترة 10 أشهر مع AmeriCorps في عام 2015 في مركز صحي في بوسطن يعمل مع مجتمع لاتيني. مسلّحًا بشهادة البكالوريوس باللغة الإسبانية ، أعطاني AmeriCorps الفرصة للعيش في مدينة جديدة مع زيادة مهاراتي اللغوية. لقد علمني أيضًا كيفية العمل في بيئة مهنية ، ومعرفة المزيد عن الأنظمة الاجتماعية في الولايات المتحدة ، واكتشاف ما يشبه القيام بالعمل الاجتماعي.

نادرا ما تجد وظائف مباشرة خارج الكلية يمكن أن تعطيك كل هذا.

أصول AmeriCorps

بينما تم إنشاء AmeriCorps رسميًا في عام 1993 ، إلا أن فروع البرنامج كانت موجودة قبل ذلك الوقت.

كان المتطوعون في الخدمة لأميركا (VISTA) أول من أنشأه الرئيس ليندون جونسون كجزء من حربه على الفقر في عام 1964. في ذلك الوقت ، كان معروفًا إلى حد كبير باسم "فيلق السلام المحلي". انخفضت شعبية الحرب على الفقر في النهاية ، لكن وفقًا لصحيفة واشنطن بوست ، اعتبرت VISTA نجاحًا لأنها خلقت وظائف جديدة للأميركيين العاطلين عن العمل.

في عام 1990 ، اتبع الرئيس بوش أسلافه الذين سعوا إلى زيادة التطوع محلياً من خلال التوقيع على قانون الخدمة الوطنية والمجتمع. ساعد هذا القانون في تنفيذ برامج إضافية ، بما في ذلك فيلق المجتمع المدني الوطني (NCCC) ، الذي تم إنشاؤه في عام 1992.

بعد فترة وجيزة ، في عام 1993 ، أنشأ الرئيس كلينتون مؤسسة للخدمة الوطنية والمجتمع (CNCS) ، التي ربطت كل شيء معًا. تم إنشاء CNCS لتسهيل التطابق بين الأميركيين ومواقع الخدمة المختلفة. تزامن ذلك مع التأسيس الرسمي لـ AmeriCorps.

وفقًا لموقع NationalService.gov ، حقق البرنامج بعض الأرقام المثيرة للإعجاب منذ تأسيسه:

• أكمل أكثر من مليون عضو الخدمة
• تم الانتهاء من أكثر من 4 مليارات ساعة من الخدمة من قبل هؤلاء الأعضاء
• يبلغ إجمالي مواقع الخدمة في الولايات المتحدة 21،600

خيارات التطوع

يتم تقسيم AmeriCorps إلى ثلاثة برامج رئيسية: AmeriCorps VISTA و NCCC و State و National.

AmeriCorps VISTA

يركز هذا البرنامج على مساعدة الأفراد والمجتمعات على الخروج من الفقر. من خلال إدخال المتطوعين في المنظمات ذات الأهداف المتوافقة ، فإن الهدف هو تسريع المبادرات الخيرية المحلية. إنه التزام بدوام كامل وعادة ما ينطوي على مدة سنة واحدة.

تشمل أمثلة البرنامج:

• العمل في مخزن الطعام والحديقة العضوية ، مما يساعد على زيادة الوصول إلى الغذاء الصحي. يوجد برنامج مماثل حاليًا يخدم طلاب الجامعات وعائلاتهم في ولاية تينيسي.
• العمل في مؤسسة تعمل مع الطلاب ذوي الدخل المنخفض لتوفير المعلومات والمعدات المتعلقة بأعمال الفيديو ، بما في ذلك الصوت والتحرير وتكوين الصورة والإضاءة. يجري تنفيذ برنامج مستمر مثل هذا في ريف مونتانا.

AmeriCorps NCCC

من خلال الانخراط في السلك التقليدي وفيلق FEMA ، يعمل متطوعو NCCC لمدة 10 أشهر لتلبية احتياجات المجتمع التي تسببها الكوارث.

يستخدم متطوعو الفيلق التقليدي التدخل العملي المباشر للاستجابة للكوارث. الامثله تشمل:

• تركيب أكياس الرمل في المجتمعات لتقليل آثار الكوارث الفيضانات.
• بناء مساكن منخفضة الدخل لتخفيف مخاوف الملاجئ.
• إزالة الغطاء النباتي الضارة بالبيئة والاقتصاد المحلي ، وزراعة أشجار جديدة في مكانها.

يهدف FEMA Corps إلى أولئك الذين يرغبون في تطوير المهارات المهنية في حالات الطوارئ. اكتسبت الخبرة في مجموعة واسعة من الأنشطة ، بما في ذلك:

• مساعدة الذين نجوا من الكوارث ملء طلبات المساعدة في حالات الطوارئ.
• بناء وتشغيل الملاجئ للمساعدة في جمع شمل الأسر والحيوانات الأليفة بعد وقوع كارثة.

AmeriCorps الدولة والوطنية

الأكثر مرونة بين جميع البرامج ، يمكن للأعضاء العمل بدوام جزئي أو بدوام كامل ، ويعملون في منظمة محلية أو وطنية في مجموعة متنوعة من المجالات ، مثل التعليم ، والإغاثة في حالات الكوارث ، وشؤون قدامى المحاربين ، والخدمات الصحية. تشمل أمثلة البرنامج:

• مساعدة الطلاب الجامعيين ذوي الشباب ذوي الدخل المنخفض في توجيه العلاقات. يوجد برنامج مثل هذا حاليًا في فيرمونت.
• تجنيد طلاب طب الأسنان للمساعدة في أنشطة التوعية التي تجعل الوصول إلى خدمات طب الأسنان أسهل للمجتمعات ذات الدخل المنخفض.

فوائد الخدمة

يمكن لـ AmeriCorps إعدادك لمستقبل مشرق في حياتك المهنية من خلال توفير الخبرة العملية في العمل ، وفرص التواصل القيمة ، والتدريب على المهارات المهنية. في الواقع ، بدأ بعض الأشخاص الناجحين بشكل لا يصدق مع AmeriCorps.

ماكون فيليبس ، بعد أن عمل مع AmeriCorps VISTA في عام 2001 ، واصل تطوير وإدارة برنامج إدارة أوباما عبر الإنترنت. أخذت بلير بريتشنيدر تجربتها مع AmeriCorps VISTA في عام 2010 لبدء مشروعها غير الربحي الذي يدعى GirlForward ، والذي يمنح الفتيات الصغيرات اللائي ينتمين إلى الدول التي مزقتها الحرب فرص التعليم والفرص التعليمية. تحقق من AmeriStories لمزيد من الأمثلة.

فيما يلي الفوائد المهنية والشخصية المتوقعة.

1. استكشاف مدينة جديدة مع أصدقاء جدد

يمكن أن يكون الانتقال إلى مدينة جديدة مخيفًا. لحسن الحظ ، في معظم المواضع ، ينتهي بك المطاف في العمل مع مجموعة من الأعضاء الذين هم عمرك وفي مواقف مماثلة. لا توجد ضمانات ، ولكن هناك دائمًا فرصة لأن تعمل هذه المجموعة كنظام دعم وحتى كأصدقاء.

يتطلب الأمر نوعًا معينًا من الأشخاص للقيام بشيء مثل AmeriCorps. ليس الجميع على استعداد لقضاء جزء كبير من الوقت في العمل من أجل القليل من المال. من المحتمل أن يكون هذا مشتركًا مع نظرائك في AmeriCorps ، فضلاً عن اهتمامات أخرى مماثلة تتعلق بمنطقة خدمتك.

إن العيش على راتب محدود يعني أنك ستهتم بالقيام بنفس الأنشطة المجانية أو منخفضة التكلفة معًا. يمنحك هذا تقديرًا جديدًا لمقدار المدينة أو البلدة. ستجد أن هناك ما يحدث أكثر مما كنت تتوقع.

بوسطن (مدينة الخدمة الخاصة بي) أبعد ما تكون عن مكان رخيص للعيش فيه. بينما كنت أقيم صداقات خارج مجموعة AmeriCorps الخاصة بي ، كان من الصعب إيجاد اهتمامات وأنشطة مشتركة. من ناحية أخرى ، كانت مجموعة My AmeriCorps مهتمة بالذهاب إلى افتتاح استوديوهات الفن والحفلات الموسيقية في الحدائق القريبة وشكسبير على Esplanade وشروق الشمس في اليوغا خلال فصل الصيف - كانت جميعها مجانية.

2. اكتساب الخبرة المهنية

أحد الأسباب الرئيسية التي تجعل الأشخاص يقومون بفترة خدمة مع AmeriCorps هو معرفة ما يعنيه العمل في مهنة معينة. إذا كنت تبحث عن AmeriCorps ، فمن المحتمل أن يكون لديك درجة أو تخطط للحصول على واحدة. هذا لا يعني أنك تعرف بالتأكيد نوع المهنة التي ترغب في متابعتها ، ولكن من المحتمل أن تكون ديون الطلاب جزءًا من مستقبلك.

نصيحة محترف: لتخفيف هذا العبء ، تحقق من 16 طريقة لتقليل وتجنب الديون الجامحة على قروض طلاب الجامعات.

AmeriCorps هي طريقة ممتازة لمعرفة ما يعنيه العمل في مجال اهتمامك وتقييم مدى ملاءمته. إذا علمت أنه ليس صحيحًا تمامًا ، فيمكنك تجنب مواصلة تعليمك في هذا المجال وإهدار الأموال. إن اكتشاف مسار حياتك المهنية ليس بالأمر السهل ، لكن AmeriCorps ستمنحك وضوحًا أكثر مما تتوقع.

كان لدي كل نية لتصبح أخصائي اجتماعي والعودة إلى المدرسة لسيدتي. كان وضعي في أميريكور يشبه إلى حد كبير العمل الاجتماعي وسرعان ما علمني أنه ليس شيئًا أريد القيام به من أجل لقمة العيش. أعطاني هذا نظرة جديدة كما وفر لي الكثير من الوقت والمال.

3. التأهل لجوائز التعليم

بناءً على برنامجك وطول مدة خدمتك ، ستدفع AmeriCorps بعض القروض الخاصة بك أو تمنحك المال لسداد القروض المستقبلية. وفقًا لموقع NationalService.gov ، تم منح أعضاء AmeriCorps ما مجموعه 3.3 مليار دولار من خلال جوائز Segal AmeriCorps التعليمية..

خلال مدة الخدمة التي مدتها 10 أشهر ، حصلت على 5،600 دولار لسداد القروض من شهادتي الجامعية. كان لي أيضًا خيار قبول مكافأة نهاية الخدمة قدرها 1200 دولار ، لذا إذا لم يكن لديك قروض أو لا تخطط لتجميع أي منها ، فستظل تحصل على مبلغ إضافي في النهاية. يختلف المبلغ المحدد للجائزة وفقًا لالتزام الخدمة الخاص بك:

4. تحسين الشبكة المهنية الخاصة بك

تظهر بيانات من المركز الوطني لإحصاءات التعليم أنه في عام 2015 ، دخل 2.8 مليون من الخريجين في سوق العمل ، وكانت معدلات البطالة في أدنى معدل منذ سبع سنوات. يتوقع العديد من الخريجين الجدد الحصول على درجة كافية للحصول على وظيفة ، ولكن ببساطة لا توجد وظائف كافية هناك. يحتاج الناس إلى ميزة تنافسية ، ويمكن لـ AmeriCorps منحك ذلك.

يمكن أن تكون مدة الخدمة بمثابة فترة تجريبية طويلة للحصول على عمل بدوام كامل. حسب موقع خدمتك ، من المحتمل أن تكون هناك فرص عمل في موقعك الفعلي ، أو ربما مع مؤسسة أخرى تعمل معها عن قرب. إذا تركت انطباعًا جيدًا خلال فترة ولايتك ، فستكون لديك نقطة مهمة مقارنة بالخريجين الآخرين.

يمكنني أن أشهد شخصيا أن وجود AmeriCorps في سيرتك الذاتية يميزك. الالتزام بفترة خدمة يدل على شخصيتك. إنه شيء سوف يتعرف عليه العديد من أرباب العمل ويقدرونه ويبحثون عنه.

5. فرص التطوير المهني

خلال فترة مع AmeriCorps ، تقدم معظم المواقع وتشجع أكبر عدد ممكن من فرص التطوير المهني. سيكون هناك العديد من الدورات التدريبية المتعلقة بمنطقة الخدمة الخاصة بك ، والتي يمكنك خلالها الحصول على شهادات مختلفة. على سبيل المثال ، كل يوم جمعة آخر من برنامجي ، أكملنا مشاريع تطوعية وأجرينا مناقشات تتعلق بمجال الرعاية الصحية والتشرد والصحة العقلية وغير ذلك الكثير.

ستتيح لك بعض المواقع أخذ دروس يتم احتسابها في ساعات عملك إذا أمكنك إثبات أنها مرتبطة بمنطقة خدمتك. تمكن العديد من الأشخاص في برنامجي من الحصول على دروس في اللغة الإسبانية والبرتغالية في إحدى الكليات المحلية ، حيث حصلوا على أموال مقابل ذلك من خلال برنامجنا لأننا خدمنا أساسًا أشخاص يتحدثون الأسبانية. يمكنك أيضًا التطوع في منظمات أخرى ، باستخدام تلك الساعات للوصول إلى مقدار وقت الخدمة المطلوب.

إجمالاً ، يمكنك كسب ساعات العمل الخاصة بك بعدة طرق ، مع قضاء عام خدمتك في استكشاف ومعرفة المزيد عن مجالك المحتمل ونفسك. كل هذه الإنجازات تبدو رائعة على سيرتك الذاتية.

نصائح للنجاح

حتى إذا كانت AmeriCorps مثالية لك ، فلا تزال هناك طرق لتحسين عام خدمتك. إليك بعض النصائح التي يجب وضعها في الاعتبار.

1. فهم مطبات العمل التطوعي الطويل الأجل

AmeriCorps هو ما اخترته لجعله. كم من الناس سمعتهم يقولون إنهم في عالم مثالي ، تركوا وظائفهم ويقضون حياتهم في العمل التطوعي؟ لكنهم لا يفعلون ذلك. ذلك لأن العمل التطوعي لا يدفع الفواتير دائمًا. AmeriCorps فقط بالكاد دفعت فواتيري. قد يكون من السهل التركيز على ما تفتقده لعدم وجود وظيفة مدفوعة الأجر طبيعية. غالبًا ما يحلم المتطوعون بالعشاء الباهظ الثمن والإجازات الفخمة والإنفاق التافه. قد تبدأ في الشعور بأنك تستحق "أكثر من ذلك" ، خاصةً إذا كان لديك شهادة.

والحقيقة هي أن كل شيء عن وجهة نظرك. التركيز على ما تفوتك بعدم دفع راتبه أكثر لا يفعل شيئًا لك أو لسعادتك. توفر لك AmeriCorps العديد من الفرص التي لن توفرها الوظائف الأخرى ؛ من المهم أن تضع ذلك في الاعتبار.

ليس جانب المال هو الجزء الوحيد الذي يمكن أن يفرض ضرائب تطوعية طويلة الأجل. سيطلب منك عملك أن تقدم باستمرار وتساعد كل من حولك. العمل التطوعي في عطلة نهاية الأسبوع هو شيء واحد ، ولكن الخدمة بدوام كامل يمكن أن تكون مرهقة. سوف تتعلم بسرعة ما إذا كان الذهاب إلى مهنة الخدمة مناسبًا لك أم لا.

يعد تخصيص الوقت لنفسك أمرًا حاسمًا من أجل البقاء سعيدًا. عندما تقوم وظيفة بدوام كامل بإعطاء الكثير من نفسك للآخرين ، فقد يكون من السهل أن تنسى أن تجعل نفسك أولوية. في النهاية ، يتيح لك الحفاظ على نفسك السعادة خدمة مجتمعك بشكل أفضل. ويمكن القيام بذلك في مجموعة متنوعة من الطرق. بالنسبة لي ، اكتشفت اليوغا. رغم أن اليوغا غالباً ما تكون باهظة الثمن وبالتالي غير واقعية ، فقد وجدت أستوديوًا سمح لي بأخذ دروس مجانًا في مقابل توقيع الطلاب على الفصل والبقاء متأخرًا لاكتساح الأرضيات.

2. الاستفادة من وضعك المالي لفهم أفضل للفقر

من خلال AmeriCorps ، سوف تتلقى راتباً وعادةً ما تكون طوابع طعام. الراتب الدقيق يختلف ، حيث يتم تعديل الفوائد قليلاً لتكلفة المعيشة المحلية. ومع ذلك ، فإنه ليس هناك الكثير من المال.

الراتب يمكن التحكم فيه بالكامل إذا كنت صادقا وواقعيا مع نفسك. إذا كنت ترغب في تناول الطعام كل يوم ، فقد لا يكون هذا هو الخيار الصحيح. أو ، قد يكون من الذكاء اختيار موقع خدمة في بلدتك حيث يمكنك الاستمرار في العيش مع عائلتك.

إذا كان لديك بالفعل دين من الكلية ، فلا ينبغي أن تحصل معظم القروض على فائدة خلال مدة خدمتك. يختلف الوضع المالي للجميع ، ولكن إذا كان لديك فواتير أخرى لا تدفعها كثيرًا في حساب التوفير الخاص بك ، فقد تكون AmeriCorps صراعًا (ولكن ليس مستحيلًا).

نصيحة محترف: لمزيد من المساعدة ، تحقق من 25 طرق سهلة لتوفير المال على ميزانية ضيقة.

الجانب الإيجابي هو أنك ستعرف بالضبط مقدار الأموال التي تتوقعها كل شهر. لذلك ، يمكنك التخطيط بالكامل للعيش في حدود إمكانياتك. معظم الناس ليس لديهم فكرة أنه من الممكن حقًا العيش على مبلغ صغير من المال. منذ انتهاء فترة خدمتي ، شعرت بالامتنان لوظائف الراتب المتوسط ​​التي يعتبرها أصدقائي غير كافية من الناحية المالية. كما أنني أقلقت بشأن المال لأن فترة AmeriCorps علمتني مسؤولية مالية قوية. بعد العيش من 14000 دولار في بوسطن في السنة ، أعرف أنه يمكنني عمل أي ميزانية بحجمها.

سوف تمنحك الخدمة أيضًا تقديرًا جديدًا لأولئك الذين يعيشون تحت خط الفقر ، والذي يعد جزئيًا نقطة رواتب صغيرة. وفقًا لشروط خدمتك ، ستكون مؤهلاً لتلقي قسائم الطعام. استخدمها الجميع في برنامجي لأنه كان من الضروري توفير نفقات. لقد تعلمت أن امتلاك بطاقة EBT ، والتي تعمل تمامًا مثل بطاقة الائتمان ، يمكن أن تحصل على وصول مجاني أو منخفض التكلفة إلى العديد من المتاحف في بوسطن. يتيح لك استخدام بطاقة EBT في السوق العامة مضاعفة قدرتك الشرائية. (وهذا ينطبق على العديد من المدن!)

لكن الدرس المهم الذي تعلمته هو التواضع. شعرت بالخجل في أول مرة قمت فيها بتمرير بطاقة EBT الخاصة بي. الفائدة من ذلك بمثابة بطاقة ائتمان هي أنه لا أحد يعرف طريقة الدفع التي تستخدمها بجانب أمين الصندوق. ومع ذلك ، ما زلت قلقًا بشأن الافتراضات التي تم وضعها حول استخدام هذه البطاقة. يمنحك فهم الفقر منظوراً لا يمكن اكتسابه بأي طريقة أخرى. إنه يغير الطريقة التي تنظر بها إلى هذه القضايا ، مما يعزز من تعاطفك مع أولئك الذين يكافحون من أجل تلبية احتياجاتهم.

3. ابحث في البرنامج والموقع بعناية

تختلف برامج AmeriCorps اعتمادًا كبيرًا على طبيعة الخدمة. على سبيل المثال ، تتطلب بعض برامج FEMA من الأعضاء ارتداء زي موحد والمشاركة في النشاط البدني اليومي والعيش في جدول زمني ضيق. يطلب البعض من الأعضاء أن يعيشوا في سكن على طراز المسكن ، بينما يسمح لك الآخرون بالعيش أينما تشاء.

هذه الاختلافات مهمة وستؤثر على جودة وقتك في AmeriCorps. كلما قضيت وقتًا أكبر في البحث في تفاصيل برنامجك ، بالإضافة إلى التفكير الناقد في ما يناسبك حقًا ، كلما زاد احتمال حصولك على تجربة إيجابية.

4. النظر في القيود المفروضة على دورك

مع العديد من الوظائف في AmeriCorps ، سيتم تحديد دورك بوضوح. تم تصميم هذه الوظائف بطريقة يمكن نقلها من عضو إلى آخر عند إكمال مدة خدمتهم. لذلك ، قد لا يكون هناك الكثير من المرونة أو مجال للإبداع.

بالإضافة إلى ذلك ، إنه موقف تموله الحكومة. هذا يعني أن هناك بعض القيود على ما يمكنك القيام به ومقدار المسؤولية التي ستتحملها. على سبيل المثال ، أثناء فترة ولايتي في مركز صحي ، كان ممنوعًا تمامًا التحدث إلى المرضى حول الإجهاض. إذا أحضرها المريض ، فسأمررها فورًا إلى موظف آخر. ممنوع حتى تقديم الدعم العاطفي.

إن فهم ماهية مسؤولياتك بالضبط سيؤدي إلى تقليل الإحباط.

كلمة أخيرة

عام مع AmeriCorps فريد من نوعه حقًا. تعد "النسخة المحلية من فيلق السلام" ، كما يشار إليها في كثير من الأحيان ، خطوة رائعة لأولئك الذين يتطلعون إلى الحصول على الخبرة قبل الانضمام إلى القوى العاملة والعودة إلى مجتمع في بلدهم. كما أنه مثالي لأي شخص يسعى إلى أن يصبح جزءًا من برنامج به شبكة خريجين قوية تدعمك لفترة طويلة بعد انتهاء مدة خدمتك.

إن العيش على ميزانية صغيرة أمر صعب. إنه يمنحك تقديرًا جديدًا للأشياء الصغيرة ويوضح لك ما أنت قادر عليه حقًا. وضع نفسك في مواقف غير مريحة هو عندما تتعلم بالضبط ما تستطيع وما لا تستطيع فعله. في أكثر الأحيان ، سترى أنك قادر على أكثر مما كنت تتوقع.

سترى أيضًا جانبًا مختلفًا من المجتمع أكثر مما تراه من خلال العمل في أي وظيفة أخرى. الخدمة المباشرة شيء ستقدره لسنوات قادمة.

هل سبق لك التطوع؟ إذا كان الأمر كذلك ، ماذا تعلمت من تجربتك?