لماذا ترتفع أسعار المواد الغذائية - فهم تأثير الجفاف
من أجل فهم الأسباب التي تؤدي إلى تقلب سعر غذائنا بشكل أفضل ، تحدثت إلى كريستوفر هيرت ، أستاذ الاقتصاد الزراعي بجامعة بوردو. لقد ساعد في إلقاء الضوء على الموضوع المعقد في كثير من الأحيان وهو مقدار ما ندفعه مقابل ما نأكله. أحد أكثر الأشياء إثارة للدهشة التي تبادلها البروفيسور هورت معي هو حقيقة أن الجفاف يعتبر كوارث طبيعية. بالنسبة للكثيرين منا ، تشير عبارة "كارثة طبيعية" إلى حدث قصير ساحق انتهى خلال يوم أو يومين. لا أحد يندفع بحثًا عن مأوى عندما يأتي الجفاف ، ولا تتعرض حياة أي شخص للخطر في خضم الجفاف.
الآثار الاقتصادية للجفاف
على الرغم من حقيقة أنها لا تسبب الذعر على نطاق واسع ، فإن الجفاف مثل الأعاصير والأعاصير من حيث أنها تترك قدرا كبيرا من الدمار باهظة الثمن في أعقابها. في الواقع ، أوضح البروفيسور هورت أنه من بين جميع أنواع الكوارث الطبيعية المختلفة ، فإن حالات الجفاف الكبرى تميل إلى أن تكون لها تداعيات اقتصادية أشد.
المركز الوطني للتخفيف من حدة الجفاف (NDMC) هو برنامج حكومي يقوم ، من بين أمور أخرى ، بتقدير وتتبع الأثر الاقتصادي لأحداث الطقس الرئيسية في الولايات المتحدة. البرنامج موجود منذ عام 1980 ، وفي ذلك الوقت ، كان إعصار كاترينا أكبر حدث اقتصادي من حيث الكوارث الطبيعية ، حيث تسبب في خسائر وأضرار بلغت 146 مليار دولار..
ومع ذلك ، كانت ثاني أكبر خسارة اقتصادية بسبب الكوارث الطبيعية هي الجفاف في الغرب الأوسط عام 1988 ، بتكلفة بلغت 77.6 مليار دولار. (كلا الرقمين بمبالغ الدولار الحالية).
السبب في أن الجفاف في عام 2012 هو مثل هذا الحدث الخطير لأن NDMC يقدر أنه يمكن أن يتسبب في ثاني أو ثالث أكبر خسارة اقتصادية بسبب الكوارث الطبيعية منذ عام 1980 ، بتكلفة تتراوح ما بين 70 إلى 80 مليار دولار.
كان البروفيسور هورت سريعًا في الإشارة إلى أنه على الرغم من أن الخسارة البالغة 80 مليار دولار تبدو رهيبة بشكل لا يصدق ، فمن المهم أن نتذكر أن إنتاج الغذاء هو قطاع 1.2 تريليون دولار من اقتصادنا. في حين ستتأثر أسعار المواد الغذائية بهذه الكارثة الطبيعية الكبرى ، فإننا سوف ليس تواجه نقص توافر أي من الأطعمة المفضلة لدينا في أي وقت قريب.
كيف تؤثر الجفاف على أسعار الغذاء
منذ أن أدركت لأول مرة شدة الجفاف في عام 2012 ، كنت أنتظر ارتفاع فاتورة البقالة بشكل كبير. لكن معظم الآثار السلبية للجفاف ستستغرق بعض الوقت حتى يشعر متسوق البقالة العادي. في الواقع ، قد تجد أن تكلفة شرائح لحم الخنزير ولحم الخنزير قد انخفضت مؤخرًا.
هذا له علاقة باقتصاديات تربية الماشية. عندما يرفع الجفاف سعر العلف ، يحتاج المزارعون إلى إيجاد طريقة لجعل قطعانهم مستدامة اقتصاديًا. إنهم يفعلون ذلك عن طريق تصفية (أي الذبح) جزءًا من قطعانهم التناسلية. هذا يتركهم مع عدد أقل من الأفواه لإطعامهم عندما يرتفع سعر الذرة ، ويمنحهم تدفقًا إضافيًا من النقد عن طريق بيع تلك اللحوم. ما يعنيه بالنسبة للمستهلكين هو وجود فائض قصير الأجل من اللحوم في السوق ، مما يجعل الأسعار أقل.
ومع ذلك ، لا ينبغي أن نعتاد على هذه الأسعار المنخفضة ، لأن الحد من القطعان يعني أنه سيكون هناك عدد أقل من الحيوانات المتاحة للذبح في الأشهر المقبلة ، مما يؤدي إلى ارتفاع الأسعار مرة أخرى. تقدر وزارة الزراعة الأمريكية ، التي تتتبع التغيرات في أسعار المواد الغذائية من سنة إلى أخرى ، أن التضخم في أسعار اللحوم سيكون حوالي 5 ٪ في عام 2013. وبغية وضع ذلك في الاعتبار ، كان معدل التضخم في أسعار المواد الغذائية لجميع المواد الغذائية في عام 2011 3.7 ٪ - وهو ما كان بالفعل أعلى بكثير من معدل التضخم السنوي المعتاد البالغ 2 ٪.
هذا الارتفاع في أسعار اللحوم سيستغرق بعض الوقت لتحقيق الاستقرار كذلك ، بسبب كل من توقعات الربحية للمزارعين وطول الدورة التناسلية. على افتراض أن الأمر يستغرق عامًا لتوقعات الإسقاطات للربح ، سيستغرق الأمر تسعة أشهر أخرى من الحمل للأبقار وأربعة أشهر من الحمل للخنازير من أجل إعادة القطعان إلى مستويات ما قبل الجفاف. بعد ذلك ، سوف يستغرق الأمر من سنة إلى ثلاث سنوات قبل أن تصبح الماشية الجديدة جاهزة للذبح. وهذا يضعنا في عام 2016 قبل أن تعود أسعار لحوم البقر ولحم الخنزير - والأسعار - إلى وضعها الطبيعي.
بالنسبة للدجاج ، فإن دورة التكاثر الأقصر التي تمتد من 8 إلى 10 أسابيع تعني أن الإمداد يمكن أن يرتد بسرعة أكبر. من المحتمل أن تكون هناك عودة إلى الإمداد الطبيعي بالدجاج بحلول خريف عام 2013.
سيكون لتقليل المزارعين من مواشيهم أيضًا تأثير واحد على فواتير البقالة. نظرًا لأنه سيكون هناك عدد أقل من الأبقار المتاحة للحلب والدجاج للزرع ، سترتفع أيضًا أسعار الألبان والبيض. مثل نظرائهم من اللحوم ، ينبغي أن تستقر الأسعار بمجرد تحسن التوقعات الاقتصادية وعاد حجم القطعان والقطعان إلى مستويات ما قبل الجفاف.
اعتماد الذرة والحبوب
تتأثر أسعار اللحوم ومنتجات الألبان بشكل غير مباشر بالجفاف ، ولكن توافر الذرة والحبوب يرتبط مباشرة بالطقس. ومع ذلك ، فإن أسعار المنتجات الغذائية التي تحتوي على الذرة والحبوب تتأثر بالعديد من العوامل ، وفي الواقع كان يرتفع لعدة سنوات مستقلة عن الجفاف الحالي.
العوامل الأخرى التي تسهم في ارتفاع أسعار المواد الغذائية
حدد البروفيسور هورت سببين محددين وراء رؤية أسعار المواد الغذائية المتصاعدة على مدار السنوات الخمس الماضية: الطاقة الحيوية والنمو الاقتصادي السريع في البلدان النامية.
الطاقة الحيوية
في عام 2005 ، فرض الكونغرس متطلبات على شركات تكرير البنزين والمستوردين لزيادة استخدام الإيثانول في الوقود. الإيثانول هو بديل للبنزين قائم على المحاصيل يتم إنشاؤه عادة من الذرة ، على الرغم من أنه يمكن تصنيعه من السكريات الموجودة في أي محصول تقريبًا. إن تفويض عام 2005 وقانون استقلال الطاقة وأمنها لعام 2007 يعنيان أن المزيد من محصول الذرة الوطني لدينا يتم تحويله إلى وقود بدلاً من الغذاء أو أعلاف الماشية. يتم ذلك على أمل القضاء على اعتماد الولايات المتحدة على النفط الأجنبي.
جزء من هذا الضغط من أجل الوقود الحيوي جاء من جماعات الضغط الزراعية ، الذين كانوا يأملون في زيادة سوق الذرة. ما يعنيه ذلك هو أن 40٪ من محصول الذرة الأمريكي يذهب الآن لإنتاج الإيثانول ، بدلاً من إنتاج الغذاء. هذا جزء من السبب الذي جعلك ترى بالفعل زيادة مطردة في أسعار المواد الغذائية قبل الجفاف هذا العام. تستخدم الذرة في كل شيء من الحبوب ، إلى المشروبات الغازية ، وزيوت الطهي ، والخبز ، واللبن الزبادي ، وضمادات السلطة ، وأكثر من ذلك بكثير - ناهيك عن دورها المهم في تغذية الماشية.
مع تخصيص حصة كبيرة من محصول الذرة في الولايات المتحدة لصناعة الوقود الحيوي ، يكون هناك عدد أقل من المواد الغذائية المتاحة لدينا. لسوء الحظ ، هذا يعني أيضًا أنه في أعقاب الجفاف ، سترتفع الأسعار أكثر بكثير مما لو لم يكن هناك مثل هذا الإيثانول.
على وجه التحديد بالنسبة لمنتجات الذرة والحبوب ، سترتفع الأسعار وستظل مرتفعة حتى يتم حصاد محصول الذرة العادي التالي في أواخر الصيف وخريف عام 2013. وحتى ذلك الحين ، يمكنك أن تتوقع ارتفاع أسعار الحبوب والسلع المخبوزة وزيوت الطهي وأي شيء آخر المحلاة مع شراب الذرة عالي الفركتوز.
النمو الاقتصادي العالمي وأسعار الغذاء
وأوضح البروفيسور هورت أن السنوات الخمس الماضية شهدت أيضًا بعض النمو الاقتصادي المذهل في البلدان النامية ، وخاصة في الصين. هذا النوع من النمو الاقتصادي يميل إلى أن يكون له تأثير انتقالي على النظام الغذائي لسكان ذلك البلد.
تميل النظم الغذائية في البلدان النامية السريعة إلى الانتقال من الحبوب إلى البروتين - أي من تناول الحبوب المزروعة محليًا إلى تناول اللحوم والبيض والحليب الذي يتم استيراده أو يتطلب علفًا مستوردًا. ساعد هذا السوق الإضافي الكبير للمنتجات الغذائية على رفع أسعار المواد الغذائية المحلية. أضف موجة جفاف غير متوقعة ولا يمكن التنبؤ بها تمامًا إلى قطاع الغذاء الذي يتعامل بالفعل مع طلب إضافي على كل من الطاقة الحيوية والأسواق الخارجية الناشئة ، ومن الواضح أن الأسعار سترتفع.
ماذا يعني ارتفاع أسعار المواد الغذائية
في حين أن هذا الجفاف خطير بالتأكيد ، فإنه لن يتسبب في تغييرات جوهرية في كيفية قيام الأمريكيين بشراء الطعام وتناوله. أكد الأستاذ هيرت عدة مرات أن التوافر لن يكون مشكلة. على الرغم من أن أسعار المواد الغذائية ستعكس شدة الجفاف ، إلا أننا سنظل نرى الوفرة التي تعودنا عليها في السوبر ماركت. كل ذلك سيأتي ببساطة بسعر أعلى.
الجانب الإيجابي الآخر للنظام الغذائي الأمريكي هو أنه يوفر لنا الكثير من الخيارات. سيكون هناك بدائل غذائية معقولة لنفس السعر ، شريطة أن تكون على استعداد لتغيير عاداتك. على سبيل المثال ، إذا كنت معتادًا على شراء سمك فيليه ، يمكنك اختيار شراء شريحة لحم منخفضة الجودة لنفس السعر الذي استخدمته في دفع ثمن لحم البقر الأعلى. إذا كنت قد أكلت شرائح اللحم شرائح اللحم وشرائح اللحم قبل تغير السعر ، فيمكنك التبديل إلى شرائح اللحم المستديرة. ستكون جميع الخيارات متاحة ، ويمكنك تحقيق أفضل خيار مالي وغذائي لميزانيتك.
بدأت العائلات بالفعل في اتخاذ خطوات للتخفيف من ارتفاع أسعار المواد الغذائية. على سبيل المثال ، وفقًا لـ Forbes ، انخفض استهلاك اللحوم الأمريكية بنسبة 12.2٪ منذ عام 2007 ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى ارتفاع التكاليف. مع ارتفاع أسعار المواد الغذائية في العام المقبل ، يمكننا أن نتوقع أن يبدأ المزيد من الأميركيين في تغيير عاداتهم الغذائية.
من المهم أيضًا أن نلاحظ أن صناعة الطعام والمطاعم قد حاولت جاهدين مواكبة التغيرات في أسعار المواد الغذائية وعادات الأمريكيين. على سبيل المثال ، كان أداء تجار التجزئة منخفضي القيمة والقيمة جيدًا منذ أن بدأت أسعار المواد الغذائية في الارتفاع خلال السنوات الخمس الماضية. استفادت كل من سلاسل محلات البقالة التي لا تستخدم الرتوش ، مثل ألدي ، والمطاعم المتسلسلة - من مؤسسات الوجبات السريعة إلى المطاعم الموجودة - من حاجة الأسرة المتوسطة لتمديد دولارات الطعام. من خلال تقديم قوائم ذات قيمة ، ووجبات طعام مقابل اثنين ، وخيارات غير مكلفة للعلامة التجارية ، أتاحت المطاعم ذات القيمة العالية وتجار التجزئة للعائلات التي تعاني من ضائقة مالية الاستمتاع بمأكولات جيدة وأمسيات في الخارج.
كلمة أخيرة
في حين أن الارتفاع المقبل في أسعار المواد الغذائية أمر مثير للقلق إلى حد ما ، يمكننا أن نشعر بالارتياح في حقيقة أنه مع استراتيجيات التسوق البقالة والدهاء لتجربة وصفات وأطعمة جديدة ، يمكننا الحفاظ على تكاليف فواتير البقالة لدينا وتناول الطعام في مطعم في نفس تقريبا نقطة السعر كما كان من قبل. سيؤثر الجفاف على أسعار المواد الغذائية وميزانيتنا ، لكنه لن يغير مستوى الوفرة أو عدد الخيارات التي اعتدنا عليها.
?
